1952年艾瑞.卡爾回到美國發展,受到當時設計大師李歐.李奧尼的賞識,推薦他到紐約時報工作,發揮他美術與廣告設計的長才。1967年,教育家Bill Martin邀請Eric Carle為他的新書「Brown Bear Brown Bear,What Do Your See?」配上插畫,這是他第一次為孩子做書,他自製色紙,運用明亮的色彩和大膽的造型經營畫面,在創作過程中,自由揮灑的快感,讓他找回童年繪畫的樂趣。
後來艾瑞.卡爾認識了資深編輯安.班納杜斯女士,他從她那裡學會了如何分辨一般書籍與兒童圖畫書的特點與差異,並瞭解到創意與想像,才是童書的精髓。39歲的Eric Carle獨自創作了「123 To The Zoo」,摸索著如何成為一個繪本作家,即獲義大利波隆那國際兒童圖書展設計大獎。40歲那一年,他設計了一隻大吃特吃的書蟲, 吃穿了書頁上的洞洞,他拿去和安.班納杜斯分享,班納杜斯沈思了一會兒說:「毛毛蟲如何呢?」這一句話,促成童書出版史上一本經典之作的誕生--「好餓的毛毛蟲」。這本書已經陸續被翻譯成20多種的不同版本,銷售量早已超過千萬冊,世界各地的孩子們都愛極了這一本「好餓的毛毛蟲」!從此以後,Eric Carle像個童心未泯的老頑童,自由灑脫地大玩色彩的遊戲。