書籍簡介:
東非的維多利亞湖是個達爾文的夢幻池塘,孕育著繽紛的熱帶生命。荷蘭動物學家提斯.戈德史密特來到這裡,研究當地的一種珍奇魚類--麗魚。無畏在孤絕的地理環境中,麗魚經歷了不可思議的演化過程,繁衍出多采多姿的新品種,卻也在另一種尼羅尖吻鱸入侵下而瀕臨絕種。作者於當地的田野研究歷程,同時也是一場驚奇與艱難交之的發現之旅。作者除了生動描寫當地絢爛的生物世界和現實的生態戰爭,也將新達爾文主義的演化理念和維多利亞湖生態史做了巧妙融合與闡釋。本書曾入圍荷蘭最大文學類AKO Literatuurprijs決選,並榮獲NWO Wetenschapsprijs科學獎。
◆專家導讀:鄭元春(國立臺灣博物館副研究員兼植物學組長)
「話是風,筆是蹤。」很多事,倘若無法及時紀錄下來,捱過某些時日,便會逐漸淡忘失真。難能可貴地,本書作者嚴謹的將演化生物學之行動研究,及異鄉所見所聞,以散文生活化的筆觸如實呈現﹔其間雖然出現諸多生物學上的專有名詞,但文從字順、知無不言言無不盡﹔國小高年級學生,即可暢讀無礙,了解演化的奧妙!
進化論始祖達爾文,於西元一九五九年,出版『物種起源』,完備地詮釋演化論的概念﹔而東非維多利亞湖內,麗魚的適應輻射(由單一的祖先演化成許多不同的物種),明證了天擇是最重要的演化力量﹔因此,作者將這方湖水,暱稱為「達爾文的夢幻池塘」,指的是麗魚這個演化論的活標本,該是達爾文夢寐以求的。
只是,為增加漁獲量的經濟考量,湖裡引進了外來物種尼羅尖吻鱸﹔之後,原有的三百多種食性奇特的麗魚(當地人統稱為富盧),便急遽地消失中﹔作者氣急敗壞、憂心尼羅尖吻鱸會吃光麗魚,破壞湖裡原有的食物鏈,造成生態浩劫﹔意想不到,只占維多利亞湖一小部分的姆旺札灣,竟出現了不同物種雜交的富盧。或許,「生命會自行尋找出口」,當條件配合時,麗魚又能在自己的棲境裡,成為主流物種,也說不定呢!