撰文：游珮芸
2011年2月17日，兒文所的信箱裡，有一份我的包裹。封套用的是花婆婆繪本館的牛皮紙袋，背面貼了兩套民國八十二年的童玩郵票，打開包裹，裡頭裝的是行政院農業委員會水土保持局出版的《約你到農村散步：15位畫家彩筆下的情與美》，還有一疊農委會企畫這本書相關的影印資料;我正在納悶花婆婆繪本館為什麼寄農委會的書給我，一張手繪的小卡片從影印資料中滑落下來。
那是從包裝盒剪下來的小紙卡，大約5公分正方，上頭手繪了一隻橘色的小兔子， 在嫩綠的草地上微笑著，正上方用銀色的螢光筆寫著：「新年好」，右下方有黑色的細體字，小小的署名：「2011, TS’OA」。是曹俊彥老師寄來的！！
我好不容易才回想起2011年1月8日在台北參加兒童文學學會的年度大會時，跟曹老師碰了面，他笑著說還沒寄新年卡片給我，也應允要送我一本最近農委會出版的書，裡頭收錄了曹老師畫的台東都蘭的風景。過了一個農曆年，我已經忘了這件事，但曹老師一直放在心上。用花婆婆繪本館的回收紙袋裝書，用包裝紙盒的硬紙板手繪小卡片，這都是愛物惜物的曹俊彥風格，而大方地貼上兩套自己設計的郵票，是童心未泯的記號，我如果多留意一下，可能在看到郵票時就可以猜到寄件人了......。
2009年9月到2010年8月期間，曹俊彥老師應台東大學兒童文學研究所之邀，擔任台東大學為期一年的駐校藝術家，使我有機會可以跟這位台灣童書出版史上，重量級的創作者、編輯和企畫執行者，有較多相處和請益的機會。曹老師和我的父親同年，但是與其說他像父執輩，不如說他更像是容易相處的「朋友」(請容我不敬)，因為他總是謙虛、不帶權威、不落痕跡地用分享的方式傳承他的經驗。他專業的瓶子裡已經裝了很多墨水，但仍是虛懷若谷，有很大的包容力以及傾聽年輕人意見的胸襟，這是兒文所的學生都很喜歡他的原因之一。再加上他的機智、幽默、隨時可以蹦出新點子、偶而來句冷笑話，都讓學生上起他的課來精神百倍。更別說他人如其名，非常英俊又紳士。
曹老師的創作很多元，到目前為止自寫自畫的圖畫書或插畫的童書超過兩百本，又有漫畫、郵票設計等作品。在曹老師駐校期間，我們必須策劃了一個駐校藝術家的特展，原本將既有作品或原畫陳列即可；然而我知道曹老師小時候上幼稚園時，曾經看過「紙芝居」，那時，老師們用著日治時期留下來的木頭箱子和紙畫片說故事；而曹老師本人也曾經在演講時，介紹過這種說故事的方式，所以我私心地希望曹老師可以藉由本次展覽，創作幾套日本傳統的說故事紙畫片（紙芝居），讓這種說故事的方式在台灣再度流傳，曹老師也欣然接受我的提議。
我知道有所成就的「大人物」通常不是那麼容易被說服的，但是曹老師不一樣，這也是他令人折服之處。他有一顆柔軟、愛玩的心，而且還可以玩得很起勁。於是，我們跟學生一起企劃策展，曹老師創作了三套嶄新的紙芝居的畫片《加油樹》、《丟丟銅仔》和《黑熊擊鼓》，同學們也幫忙將已經出版的曹老師的圖畫書《小孩與螃蟹》製作成紙芝居版。我們對著紙畫片，一字、一句順著台詞，除了國語版和還發展出台語版呢！其中《丟丟銅仔》是用我們熟悉的台語歌曲做演出，並且在畫片的設計上，獨具巧思，突破傳統的整頁模式，藉由部份挖洞，製造出驚奇的效果。曹老師果然是「很會玩」。
同學們受到曹老師的影響，自動發想除了靜態展覽之外的現場表演，跟街頭藝人一樣，午休時間推著腳踏車到校內的農會超市前面，架上紙芝居的台子，演起戲來。而這個展覽後來又到了毛毛蟲兒童哲學基金會在台東的圖畫書作家展出，並且由兒文所的學生不定期演出紙芝居給社區裡的孩子們看。而兒文所任教於亞太創意技術學院兒童與家庭服務系博士生陳晉卿也在曹老師的助力下，推廣紙芝居說故事的活動。曹老師播下的許多種子，已經發芽成長了，相信有一天可以長成強壯的綠樹，成林、成蔭。
曹老師從二十歲左右開始投稿，二十五歲繪製了第一本圖畫書《小紅計程車》，到後來辭掉小學老師的工作，進入省教育廳的兒童讀物編輯小組，爾後歷經信誼基金會的童書出版部主編，後來成為自由創作者，曹老師的整個兒童美術的經歷可以側寫台灣童書的發展。這麼珍貴的寶庫來到兒文所，怎能不趁機挖掘一些寶貴的經驗呢？曹老師很會說故事，我很愛聽故事，所以，我們花了將近四個多月的時間做訪談；我將這些故事紀錄編輯下來，本書就是初期的成果。
在曹老師的研究室裡、在金樽海邊的咖啡亭裡、在琵琶湖的黑森林裡，我總是驚訝於曹老師的好記性，將他說的人生故事轉成腦海中一幕幕的影片，那裡有三歲的、五歲的、十歲的、少年的、青年的和成人後的曹老師。我覺得剛過了七十歲的曹老師像ㄧ棵大樹，一層層的年輪，是他全然活過的人生印記，有趣的是，他隨時可以細數心中刻印的記憶，特別是精彩的童年，這會不會是他能一直保有童心的祕密呢？我不知道。
喜歡穿綠衣服的曹老師非常重視本土創作，他說：
「為什麼要強調台灣的市場小，所以培養不出優秀的本土創作人才？市場不是一切。小眾有小眾的需要，如果有幾個台灣的孩子真正感動，那就值得去做，不是嗎？」
我想，台灣的市場並沒有回報這位全心投入的童書創作者相對的經濟報酬，但曹老師是富有的，這絕對是童心之外，永遠懷抱著理想、透徹世事又成熟的人才說得出來的話。
我摯愛的日本動畫大師宮崎駿也說過類似的話。
熟年宮崎駿的說：
「我自己本身，最近不太去想太遠的事或是未來如何，而漸漸覺得要好好面對、處理自己半徑五公尺內的事物，覺得在當中找到的東西才比較真實。讓五百萬個小孩進電影院，還不如取悅身邊的三個小孩。雖然這樣就談不上商業利益，但是我覺得那才是真實的。而且，我覺得那樣，我自己本身比較能得到幸福。」
我相信宮崎駿不是獨善其身的人，這段話也不代表他不再關心外面的大世界。只是在這紛紛擾擾的世界中，我們要何以自處？在以天下為己任之前，是不是先看顧好身邊，先珍惜自己周遭的人、事、物？甚或想想什麼才是自己真正的幸福？
這兩位同年出生的創作者，在經歷自己的真實人生和四十多年持續不斷的創作之後，說的都是同一件事。真正會令人感動的，不是技巧或技術，而是回歸創作最初的「初衷」，那個最核心的精神，對吧？
這段採訪，經整理、討論，再三深入訪談，直到出書，歷經了將近3年的時間，到今日才能將首部曲跟分享大家，全是因為我的怠惰，而我卻又是這段過程中最大的受惠者。
在此，要感謝曹老師精采的繪圖，以及玉山社總編魏姊耐心的等待，以及明雲俐落、成熟的編輯。最後，如果這一份我和曹老師共同合作的童年分享，能激起讀者心中的漣漪，將是我們的最大的企盼與幸福。
註：本文為《曹俊彥的私房畫》一書的序